文：米雪
之前一直以为“国际儿童节”是全世界的，来美国才知道，这里没有。但是，曾见过一句话：“美国孩子天天都在过节”，还有一种说法：“美国是儿童的天堂”。
不知大家如何理解这里指的“节日”和“天堂”，是不是意味着，小朋友们拥有一大堆喜爱的玩具和用品？住宽敞漂亮的房子，吃丰盛精美的食物，以及到处游玩，参加游乐活动？
在米雪看来，美国儿童在这些方面，不是人人能得到满足。有不少小孩，没有多少玩具，父母甚至只给他们买二手玩具，穿哥哥和姐姐的旧衣服。吃的很简单，牛奶面包奶酪麦片等，天天重复。住得很拥挤，兄弟姐妹睡上下铺。不是每个父母都有条件带孩子旅游度假，他们更多的游戏是在沙地里筑沙堡，在公园里追逐玩耍。
但是，美国儿童的确是有幸福的，从他们出生谈起。孩子是神的恩赐，不是父母的私有产业，父母要按神的旨意培养孩子，而不是把自己的理念强加给孩子，这样的观念被普遍接受。说得通俗点，就是要尊重孩子的个性特点，因材施教，把孩子培养成“他自己”。
孩子不是父母的私有产业，当然不能肆意打骂凌辱，否则，父母要受到严惩。
由于兄弟姐妹多、父母忙，美国的孩子不能得到特别精心的照顾。但是，家长在一些方面却没有丝毫放松，比如监护，12岁以下的孩子，不可以无人照看独自呆在家里，或任何地点，更不能让他们独自行走在大街上。警察要管的，这样的法规，比较合理，算计到12 岁以下的孩子，相对缺少面对凶险的自我保护能力。
所以，家长就绝不可以，以任何理由，把年幼的孩子独自留在家里或其它地方。不然，父母就有可能自己外出忙事务，或“潇洒”到夜半才归来，让孩子独自应对一切难以预料的危险。父母也不可以早上睡懒觉，或为了给自己多争取几分钟上班不迟到，让孩子自个行走在上学路上，谁能知道那一路会有什么凶险？
儿童代表着未来，却又是最弱势的群体，必须用最强有力的手段来保护他们，包括监督父母家长的行为。而且，上学高峰期间的校门口，还会看到警车和警察叔叔勤勉的身影。
美国的儿童在学业上没有很大的压力，也是一种快乐吧。总体相对而言，他们在学业上的表现，的确不是特别杰出，但并不影响国家整体发展。况且，一个国家也不可能天然拥有方方面面的人才，不过，它却可以创造出一种环境，吸引全世界的精英。
没有人文，就没有环境。美国人培养儿童厚道、诚信、宽容和阳光，也许，这就是所谓的“天堂”的奠基吧。
成材，不仅仅指学业上的成就，应该包括广泛的含义：遵纪守法、诚实诚信、礼貌修养、团队精神、和身心健康等等。
最近瑞和可心陆续参加一些课程，让米雪有机会近距离接触幼儿教育老师，以及更多家长。每个孩子不同，有些孩子天生就比较能自觉自理，可是我家几个调皮小子特费劲。教育幼儿对米雪来说是新课程，这里与大家分享一些心得。
第一课：尊重他人。
在美国，个人及其财产都是神圣不可侵犯的，所以要教育孩子从小遵从规矩，不至于让一些坏习惯长大后害人害己。
孩子从会讲话开始，最重要学的是：“Please”、“Can I”、“May I”，想得到帮助或其他朋友的玩具、与别人一起玩，都需要征求别人的意见，对父母也是这样。
美国人对于外人的随意触碰会感到很不舒服，甚至认为是侵犯。所以小孩子也被教育不可以随意触碰别的小朋友，更不可以推挤别人，不礼貌和有伤别人的话语也是绝对禁止的。
未经许可，不能触动别人的东西。这一点可严格了，父母发现小孩有这倾向立刻严肃制止，“You can’t touch other people’s property !” 而且会教孩子请求主人的许可：“Ask nicely.”久之，孩子就习惯了。父母和老师还不时提醒孩子咳嗽要掩住嘴，打喷嚏要掩鼻子，不得随地扔垃圾，做错事道歉。
第二课：谦让分享。
谦让和团队协作精神是美国人特别注重提倡的良好品格，这也需要从小培养。和其他小朋友共享玩具和游乐场所，“Share”和“Take turn”是老师和家长常提醒孩子的话。即使只有两个小朋友，也要排队轮流。
还有，在教室里，老师即使有多余的蜡笔，也不会都分发给小朋友们，而是有意放置有限数量在一张桌子上，让同学们轮流使用，学习分享。
第三课：哭闹无效。
以前孩子一哭，米雪就忙着满足他们的要求。可是老师提醒说，这样做孩子就习惯于用哭闹与你交流，而不是心平气和讲道理，在公共场所孩子也会这样闹，你很难堪的。
我常见到父母严肃地对吵闹的孩子说：“You can’t ask by harassing me.”，或“Use your words”之类的话。如果孩子为达目的而哭闹，他们可能会让孩子哭很长时间而不让步，坚决制止孩子使用这种方法。课堂上也是如此。所以美国人的孩子很少哭闹，他们从小学会讲道理。
第四课：坚持原则。
不打骂孩子，要纠正不良行为，培养好习惯，大人需要特别的智慧和耐心。比如要求小孩收拾地上的玩具，大家一起唱：“Clean Up，Clean Up， Everybody， Everywhere”。小孩只有整理干净这一套玩具，才可以进行下一个节目。同时，离开座位时，也需要把椅子推回原来的位置。
如果孩子不守纪律咋办？父母和老师需要探索有效办法，如没收心爱玩具，不可以参加下一个活动。有的被“Time-out”，让违规者在一旁静坐，小孩的自尊心可强了，这项惩罚特有效。在家里如果不按要求做事，也可以做“Time-out”，呆在一个角落或房间里(当然要时刻关注孩子的动静)，几分钟后结束，认错了，还要求他们继续把事情做好。
第五课：树立榜样。
很少见到美国父母喝斥孩子，一位父亲叫2岁的孩子把外套脱了，孩子照办，他认真地说：“Thank you”。父母送孩子到学校，亲切地打招呼：“Have a nice day!”“ I love you!”这样的好话自然可以双向、多向传播。
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