图1：在中国以极高的经济增长率著称的上海浦东地区的超高层大厦“上海环球金融中心”。该中心为101层，高492m，高度居世界第三。

　　目前中国拥有超过13亿的人口，是全球经济增长最迅速的国家之一。但发展程度却因地区不同而存在较大差异。有些地区非常发达，而有些地区则很落后。如果把先进与落后的地区进行平均化的话，中国的真正变化就无法知晓。

　　所以，将中国划分成不同区域，分别聚焦，才能够很好地了解中国。

关注上海及其周边地区

　　各地区发展程度的不同大多源于历史性原因。虽然所使用的文字同为汉字，但在语言交流上也会有相互听不懂的时候。松下在上海市设立了以市场营销调查为目的的研究所“上海生活研究中心”，该中心所长三善徹指出：“北京、上海、广州的气候不同，人们的性格也不同。就像是欧洲的不同国家一样。”

　　在中国，仅仅是一个“省”或“市”，其人口及经济规模远远超过某些国家的情况并不少见。在这种具有某种程度的整体性的地区中，最近增长最为显著的是“上海经济圈”地区 注1）。

注1）也称为“华东经济圈”、“长江三角洲经济圈”，最近大多使用“上海经济圈”的叫法。该地区在行政划分上跨越上海市、江苏省及浙江省。在资源、流通及人才供应方面三地相互联系，构成了一个经济圈。“上海近郊农村的人将土地租借给更偏远的人，自己进入城市。随着城市范围的扩大，原来在城市周边的人们则不断向城市近郊的农村移居”（三井住友银行苏州支行行长田中隆一）。

　　上海经济圈的最大特点是，其经济增长率在高速增长的中国也算是高的。与其他地区相比，甚至要超出一截。比如，上海市在2002～2009年的GDP（地区生产总值）年均增长率超过11％（图1）。人均GDP于2008年在中国大城市中首次超过1万美元 注2）。

注2）本文中涉及的上海市GDP以及与人口等相关统计数据均依据上海市统计局的发布资料。中国全国的人均GDP为3259美元，只有不到上海市的1/3。

15年后GDP与日本持平

　　目前，上海市的物价为日本的1/3左右 注3）。

注3） 地铁（市区内）票价截至2010年5月时约为4元（约60日元）。出租车起步价为12元（约180日元）。工薪家庭2009年的年人均可支配收入为2万8838元。顺便提一句，快餐店员工的年收入为2万元左右（图2）。“在上海，双职工家庭占大多数，年收入在6万元左右的家庭最多”（松下的三善徹）。

图2：部分住宅的价格与“东京持平” （a）为张贴在上海市浦东新区龙阳路车站附近的住宅价格。使用面积在150平米左右的住宅的价格为138万～450万元（约2000万～6750万日元）。（b）为上海市某外卖寿司店的服务员及店长招聘海报。服务员的基本工资为每月1250～3000元（约1万9000～4万5000日元）。